Ses parents sont Charles et Lee Lee Chan, un cuisinier et une femme de ménage. Il était marié à Feng-Jiao Lin dont il est divorcé aujourd'hui et a un fils, Jaycee Chan, né le 3 décembre 1982.
Il est appelé Cheng Long (成龍) en mandarin, Sing Lung en cantonais. Mais son vrai nom est Chan Kwong-Sang (Chan Kong-Sang), qui signifie né à Hong Kong.
Il passe 10 ans à l'Académie d'étude du théâtre chinois, de 1961 à 1971, où il fait la connaissance de Sammo Hung, Yuen Biao et Corey Yuen, membres des Seven Little Fortunes.
Jackie Chan pratique plusieurs arts martiaux du wushu tels que le Zui quan , l'Aïkido, le Karaté ou le Judo



